Zambrocal : San Francisco: la ville -1-

San Francisco (SF pour les intimes) est une ville particulièrement attachante. Elle représente très bien l'image que l'on peut se faire des États-Unis : une ville complexe où la diversité est au rendez-vous. (Vidéos dans l'article)

Quartiers animés par des communautés ethniques ou religieuses, des cultures qui cohabitent et parfois s'entremêlent, des musiques du monde aux coins des rues, une architecture originale influencée par les différentes vagues d'immigration... Le drapeau arc-en-ciel (symbole de paix et d'harmonie repris par les communautés homosexuelles, lesbiennes, bisexuelle et transsexuelle) flotte aux cotés de celui des États-Unis : SF est bien une ville où le mélange des genres ne choque pas.

Aucun tabou! Une pauvreté s'enracine aux pieds de boutiques de luxe qui ne cessent de gagner en hauteur ; des limousines se garent sans pudeur près de mendiants. On devine que beaucoup d'entre eux n'ont pas réussi à s'offrir une assurance santé. Bref, SF est une ville riche en contraste.

Voici une petite visite guidée de la ville de San Francisco :

Comme il y a beaucoup de choses à dire sur cette ville, je décide de ne pas être très originale en la décrivant tout d'abord par ses fameuses collines. Celles-ci sont tellement présentes et impressionnantes. On réalise très bien à quel point les Américains conçoivent leurs villes sur un urbanisme quadrillé : colline ou pas, la rue passera par là! Mesdames et mesdemoiselles, choisissez bien vos talons! Il y a en aurait 42, grimpant de 60 à 275m. Si cela semble bien sportif, c'est un réel plaisir de s'aventurer dans ces rues remplies de voitures garées en pente. Cependant, je pense que cette description enjolivée ne peut être faite que par un touriste. Dès que je croise des locaux, promis, je leur demande ce qu'ils pensent de leurs collines au quotidien.

SF c'est aussi un Downtown très animé avec en son centre Union Square. Après avoir fait le tour de la petite place, écouter les musiciens en tout genre, direction les boutiques. Surtout ne pas oublier de repartir avec son Levis! Mais si vous préférez vous balader entre les grattes-ciel, le fameux Transamerica Pyramid (260m de haut) vous aidera à repérer le centre des affaires et de la finance.

Union Square -Juin 2012

Union Square -Novembre 2012

Vous pouvez ensuite continuer la découverte de la ville au moyen du célèbre cable car. Ce tramway très apprécié des habitants et des touristes a été élaboré dans les années 1870 et conservé jusqu'à aujourd'hui. Les trolleybus ont également une valeur historique à SF. Il est vrai que la ville est envahie de câbles (en hauteur ou dans le sol) mais tous ces petits wagons arrivent à les faire oublier et à donner du charme à San Francisco.


Trolleybus

Enfin, SF c'est aussi ses nombreux quartiers. Je n'ai pas encore pu tous les visiter d'où cette liste non exhaustive. Le plus célèbre est le Chinatown qui rassemble la plus grande communauté chinoise hors d'Asie et ne cesse de gagner du terrain sur le quartier Italien. Il est également très agréable de se balader dans le quartier hippie -histoire de faire un bon dans les années 1970-, ou encore à Castro, le célèbre quartier "gay" aux couleurs de l'arc-en-ciel.

Mais toutes les rues valent le coup d'être visitées. Les fameuses Painted Laidies (les maisons victoriennes de toutes les couleurs) symbolisent tout aussi bien SF.

Maintenant, un peu de détente au Golden Gate Park après avoir visité en long et en large la ville de San Francisco. Des musées, des stades, un lac, un jardin de thé japonais, une roseraie, un jardin botanique et une serre se répartissent sur 410ha. Une belle touche de vert pour les citadins.

Je terminerai cet article avec la Coit Tower qui offre un panorama permettant de réaliser l'ampleur de cette ville et surtout de contempler la baie de San Francisco (article à suivre).